Abbiamo prenotato una camera all'Hotel Relais delle picchiaie per quattro giorni la terza settimana di agosto. Ci avevano detto che avevano una camera disponibile di tipo standard da 222 euro a notte. Considerando le foto del sito internet e la descrizione che danno dell'albergo, e il fatto che e' un quattro stelle eravamo sicuri di trovare un ottimo albergo. quando siamo arrivati alle due passate del pomeriggio la camera non era ancora pronta cosi' siamo dovuti tornare due ore dopo. La camera era al piano terra con una porta finestra che dava su un muro, zona di passaggio per tutti quelli che dovevano andare nelle altre camere, quindi non si poteva tenere la finestra aperta per prendere almeno un po di luce, inoltre c'era un odoro di insetticida o muffa talmnete forte da far fatica a starci dentro. La camera era piccolissima tanto che il letto era da una piazza e mezza e un lato non aveva il comodino perche' non ci stava. Il bagno e' stata la cosa peggiore, una vergogna, ho girato parecchi hotel da quattro a cinque stelle e questo vi posso assicurare non ne vale nemmeno tre se vi capitano certe camere. avevo gia' letto recensioni negative su questo hotel. le foto sono un'illusione, la vista non e' affatto come la descrivono, il mare nemmeno si vede dall'albergo e se non prendete le suite non aspettatevi delle camere schifose. abbiamo chiesto se era possibile avere un'altra camera, ma era tutto pieno, potevano darci una camera di "categoria superiore" solo la notte seguente, ma dopo essermi informata ho scoperto che era identica a quella che avevo solo dava sul retro invece che sul muro. Ce ne siamo andati. Quella stanza non valeva nemmeno settatnta euro a notte, una vergogna. vi consiglio di cercare hotel con categorie piu' basse piuttosto che farsi fregare cosi' in hotel 4 stelle. mi spiace di non aver fatto foto alla camera, ma al momento ero troppo arrabbiata per pensarci, poi ce ne siamo andati.

Premessa : tutto quanto qui recensito è stato riferito verbalmente al proprietario al momento del check out: direttamente. Mia moglie ed io siamo stati per 5 giorni al relais delle picchiaie Isola d'elba (loc picchiaie - p.to ferraio) Abbiamo prenotato chiedendo per un soggiorno , direttamente al relais, visto che il prezzo della doppia di 120 euro compreso di colazione per e cena per due ci sembrava appropriato. Ci danno dispopnibilità per una doppia da 170 euro e non 120; quelle da 170 euro sono "più finemente arredate ed accorpate al corpo centrale dell'hotel. Accettiamo. Arriviamo per il check in verso le 3 pm ed una gentile signorina ci fa strada per la camera. Dopo due tentativi andati a vuoto, dal momento che non sapeva dove fosse la camera che ci avrebbe dato, arriviamo dopo un bel pellegrinaggio a destino. Piccola camera con bagno sopra le cucine. Faccio una riflessione...mi hanno detto che sono al completo....ma al parcheggio ci sono solo due vetture. Saranno tutti fuori.. mi decido e vado in reception dopo un pò comunicando ad una nuova signora ( cambio di turno) che non è nel nostro stile spendere soldi in un relais che fa promesse di essere speciale, con viste camera speciali ecc ecc, e far accomodare un ospite che si ferma 5 giorni in quella che io ho reputato la peggior camera disponibile sopra le cucine! Ho dunque chiesto che venisse cambiata, e cosa che è stata fatta prontamente in una un pò migliore, ma cmq senza vista speciale, come promettono sul loro sito. Poco male, ma lontano dal bene. In seguito abbiamo scoperto di essere stati gli unici a fermarci 5 gg nel relais...e volevano darci la perggior camera disponibile! Non ci è sembrato un trattamente speciale per farci star bene il pìù possibile, semmai il contrario. E con questo si sono già bruciati quella che io chiamo professionalità e classe nell'accogliere ed accomodare la clientela, visti i miei precedenti di viaggiatori di lungo corso per tutto il mondo. Ottima accoglienza serale e cena perfetta, cucina che tenta lo stile delle 5 stelle ma credo si debba accontenrare di 3, opinione condivisa da mia moglie ed da altri ospiti. Servizio piuttosto lento dato che eravamo una decina di ospiti solamente. Colazione , ore 9.30. Il buffet era stato evidentemente spazzolato da un'orda famelica arrivata nella notte,che aveva lasciato piccoli rimasugli in ogni piatto abbandonato tristemente vuoto sul tavolo da buffet , il quale era abbellito però con classe con 2 enormi vasi in vetro con dentro gerbere e foglie di agave, molto trendy....un pò in conflitto con la desolazione dei piatti lagnatamente vuoti. 3/4 di sala non preparati e 1/4 disponibile ...ma di tavoli usati e non rimpiazzati. Dopo 15 minuti di attesa, finalmente ci fanno accomodare ad un tavolo . Dopodiche il personale si imbosca nuovamente. Servizio zero , accoglienza : meno di zero! Passano più volte due signorine che non ci degnano di un cenno. Ne chiamo una che mi risponde che lei non è la cameriera, ma che devo rivolgermi all'altra. Obietto che anche lei mi sembrava una cameriera ma mi ripete che lei non c'entra nulla e che devo chiamare "l'altra". Con gli occhi appoggiati sui baffi, perchè si sono troppo sgranati dallo stupore aspetto "l'altra" signorina, che sarebbe la cameriera. Dopo 30 minuti, la pazienza si è esaurita e ordino perentoriamente tutto quanto mi serve e senza tanti complimenti. A lento singhiozzo cominciano ad arrivare le nuove derrate. Le brioches sono da record : 40 minuti per due briocchine, però scaldate ad personam e con classe. Finita l'esperienza da crociata brancaleone ( forse perchè ero appena rientrato da Parigi dove ho soggiornato al Regina ed ero forse un pò troppo esigente?) vado a rincuorarmi coi bei paesaggi dell'isola insieme a mia moglie. Cena con buona accoglienza e qualità. Colazione del 2° giorno Anticipiamo di mezz'ora e finalmente troviamo un buffet nei limiti della norma con ragionevole disponibilità ed un bravo ragazzo sudamericano che tampona ( ma lui solo!) tutto il disastro del giorno precedente ed anche quello che va delineandosi per la 30ina di ospiti che avrebbero iniziato la colazione di lì a poco. Mentre finiamo la nostra colazione che siamo riusciti a realizzare in linee normali, vediamo le facce affrante degli altri ospiti che via via arrivano per la colazione dopo di noi e che saranno costretti a vivere l'esperienza che noi abbiam vissuto la mattina precedente.Intanto i piatti del buffet si vuotano senza essere rimpiazzati. Cena : accoglienza in sala : zero Qualità cibo : normale Attesa con tendeza all'allungamento. Cienti una 30ina Terzo giorno Mezza sala piena, sudamericano in postazione e la ns strategia di andare vero le 9.00 ci ripaga....si svolge una colazione pressochè normale! Ma nessuno del personale fa accoglienza nè tantomeno ci chiede cosa prendiamo (te caffe ecc) Agli ospiti che seguivano , sembrava però che il personale riuscisse un pò meglio dei due giorni precedenti. Cena : accoglienza blanda, qualità in linea con le precedenti..attesa molto allungata nei tempi di servizio tra una portata e l'altra. Clienti sempre una 20ina Quarto giorno: il bravo sudamericano ci accoglie benissimo, ci fa accomodare e ci chiede persino cosa prendiamo! Strabiliante, il sudamericano. Mentre le altre tre signorine aleggiano su nuvolette tutte personali, e la clientela, sì c'è, ma sembra un loro accessorio. Cena : accoglienza zero. Tempistica quasi normale. Qualità sempre normale. Quinto giorno : bravo al sudamericano , unico a non tirarsela ma a fare contenta la clientela. Le altre invece sempre aleggianti sulle loro nuvolette ...Colazione in 8 ospiti Alcune cose speciali: il gusto nell'arredamento e relativa vista del lobby. il pianista Pino Valentini di eccellente professionalità. Il motto del relais " speciale come te" andrebbe un pò ridimensionato, se non si assume in alternativa del personale qualificato e preparato per le intenzioni di servizio che vorrebbero espletare in modo speciale, e per i prezzi che richiedono, decisamente inadeguati rispetto alla preparazione di gestione di un relais! (almeno in qst caso) Non ci siamo sentiti nè ospitati in modo speciale,e poco in modo (scarsamente) adeguato. Peccato, perchè dato la qualità dell'ambiente, basterebbe poco per le persone che vi lavorano per riuscirci: basterebbe che pensino al cliente ed alle sue semplici necessità, prima che a se stessi. Pace e bene. Renato Castelletti e Gloria Scolari

We recently stayed for three nights at the Relais Delle Picchiaie and were really impressed. We were traveling on a three week trip to Italy and Europe with our two kids, ages 6 and 3, and wanted a place where the kids could be accommodated and treated well while my wife and I also could enjoy ourselves. We had planned to stay at the Hermitage (the island’s most famous, upscale hotel) but the place was fully booked due to a corporate offsite meeting. In search of another four star alternative, we more or less lucked into the Relais. The web pictures and description looked good but we were worried since there was no feedback (to fill this void I am writing this review). Our gamble paid off. The Relais was perfect. The hotel is a converted and expanded 19th century hunting lodge on a mountainside overlooking the coast (beautiful views). Although the location means you are a bit more isolated than if you stayed in the city of Portoferraio you get peace, quiet, and cool breezes in exchange as well a small resort atmosphere and amenities with a truly first class restaurant (although it’s only 15 minutes from the Port, you feel a world away). Relais Delle Picchiaie is quietly elegant – the pictures on the web are true to what you see in person. The hotel furnished to a very high standard and has comfortable rooms that are highly maintained (excellent beds and linens, reasonably large bathrooms, etc). The multi-lingual staff was super attentive and helpful. The manager, Isobel, is a real gem and she runs a very tight ship (the grounds are pristinely maintained as is the hotel itself). The hotel’s main customers seem to be upscale German tourists and we were worried that our somewhat excitable (and occasionally rambunctious) American kids would be a problem but they were treated warmly. The facilities were well suited to the kids. Before going out in the morning – we would play some tennis with them or swim in one of the two pools (the large spa was pefect as a “kid’s pool”). At dinner they sat us in a nook on the far side of the large and formal dining room and the kids could be themselves without being in any way disruptive. I should note that during the summer a kids’ fun park is located just down the road below the hotel (and this undoubtedly would add to the allure for families staying there during the high season). The restaurant at the Relais is a stand-out. Not only was it the best we dined at on the island, it competed well with the many upscale places we enjoyed in Rome before coming to Elba or in Tuscany thereafter. The chef has been with the hotel for many years and is renowned throughout Elba. Here is a sample of what we had – all of it remarkably fresh and prepared in a manner that can only be described as “noveau Italiano” (I usually don’t save menus but this food was worth remembering). May 15th dinner- starter: Rabbit salad with juniper and coulis of borlotti beans; first: pumpkin gnocci with wild-duck marinated with montepulciano wine; second: stuffed veal, Romestyle. May 16th – starter: warm Octopus coulis and pachino candied tomatoes; first: black cuttlefish sauce risotto; second: scorpion fish filet with and emulsion of tomatoes, olive oil, and basil. The food tasted as good as it sounds. Moreover, when we visited the cost of the meals came with the room as part of a springtime promotion (this was sort of hard to believe since in Rome the dinner for four would have run us about as much as we paid for the rooms!). In any event, they assured us that during the high season the dinner prices, while certainly not free, are very reasonable. I should add that the wine list is equally excellent and reasonably priced (comprehensive selection of Tuscans as well as all of the excellent Elban whites and reds). The restaurant manager, Claudio, provided sophisticated advice and matched wines perfectly to the foods served. The hotel is a great choice for couples visiting Elba who want a romantic time and don’t want to be in the noisy downtown. As noted above, it also worked well for us as a family. Although the hotel does not have a beach, its sister hotel, the Lacona (10 minutes away), has a large beach and you can rent an umbrella and two beach chairs for 5 euros there and they treat you as if you are a guest. Part of the fun of Elba is being able to drive from beach to beach on the south side of the island and then having lunch in one of the amazing mountain top towns such as Marciana (spectacular views, 20 minutes drive up the mountains from the huge beaches of Marina del Campo). By the way, we ate lunch at a fantastic restaurant in Marciana, just below the old castle, the Osteria del Noce. It’s run by a convivial fellow who speaks fluent English and has traveled extensively to the US. His wife is the chef and she does an amazing job with fresh fish and vegetables (the fish we had on Elba was typically caught the evening before – doesn’t get any better). The bottom line is that the Relais Delle Picchiaie is an elegant and sophisticated place to stay in the heart of magical Elba at a remarkably reasonable cost. We’d definitely visit again as a couple or a family.